English Electric Canberra — английский средний бомбардировщик. Первый серийный бомбардировщик Canberra, взлетевший 21 апреля 1950 года, имел мало отличий от своего прототипа. Основным из них было наличие места для бомбардира в остекленной носовой части самолета. Введение дополнительного третьего члена экипажа (помимо пилота и штурмана) было обусловлено тем, что новейшее радиолокационное оборудование для прицельного бомбометания, планировавшееся для установки на бомбардировщик, не было запущено в производство в намеченный срок. Поэтому дополнительное место бомбардира было оборудовано простым оптическим прицелом.

В декабре 1950 года начались поставки бомбардировщиков Canberra в боевые части Королевских ВВС Великобритании, где полным ходом шло обучение пилотов полетам на новых машинах. Бомбардировщики Canberra зарекомендовали себя как очень надежные и простые в управлении самолеты обладающие, в тоже время, выдающимися летными характеристиками.

Фирма English Electric Aircraft постоянно совершенствовала свой тактический бомбардировщик и адаптировала его для выполнения различных боевых задач. В результате этой работы появились модификации, способные атаковать наземные цели при помощи дополнительного пушечного вооружения, осуществлять высотную фоторазведку, а также нести тактическое ядерное оружие.

Бомбардировщики Canberra вызвали большой интерес у зарубежных покупателей. Первым государством, закупившим эти самолеты, а затем наладившим их выпуск по лицензии, была Австралия. США, после серии испытаний, также приняли решение о лицензионном выпуске самолетов Canberra. Сильно измененная версия бомбардировщика, выпускавшаяся в США, известна под обозначением B-57.

Самолеты Canberra стояли на вооружении многих стран мира (в основном в Южной Америке, Африке и Азии) и принимали участие в ряде военных конфликтов. Так, в 1956 году, во время Суэцкого кризиса, британские самолеты Canberra вели фоторазведку и осуществляли бомбардировки военных объектов на египетской территории. Во время многочисленных Индо-пакистанских конфликтов 1960-1970 гг. индийские ВВС активно использовали эти бомбардировщики против соседнего Пакистана. В начале 1980-х годов аргентинские бомбардировщики Canberra бомбили английские наземные позиции и морские цели.

Бомбардировщики Canberra были официально списаны со службы в Королевских ВВС Великобритании лишь в 2006 году, спустя 57 лет после полета первого самолета этого типа. Несколько самолетов эксплуатируются и сегодня, принимая участие в метеорологических исследованиях для нужд NASA.

Характеристики:

• Экипаж: 3 человека;
• Длина: 19,96 м;
• Размах крыла: 19,51 м;
• Высота: 4,77 м;
• Площадь крыла: 89,19 м²;
• Масса пустого: 9820 кг;
• Масса снаряжённого: 21 000 кг;
• Масса максимальная взлётная: 25 000 кг;
• Двигатель: Роллс-Ройс «Эйвон» R.A.7 Mk.109 (2×36 кН);
• Максимальная скорость на высоте 12 000 м: 933 км/ч;
• Боевой радиус действия: 1200 км;
• Перегоночная дальность: 5440 км;
• Практический потолок: 15 000 м;
• Скороподъёмность: 15 м/с (900 м/мин);
• Удельная нагрузка на крыло: 234 кг/м²;
• Тяговооружённость: 0,32;
• Пушки: 4×20 мм, боезапас — 500 снарядов на ствол;
• Внутренняя бомбовая нагрузка: до 2700 кг;
• На внешней подвеске: пулемёты (2×7,62 мм), НАР, до 2 УР AS.30, бомбы (до 900 кг).