General Dynamics F-111 — двухместный тактический бомбардировщик дальнего радиуса действия, самолёт тактической поддержки.

F-111 — первый в мире серийный боевой самолет с крылом изменяемой стреловидности, двухконтурными турбореактивными двигателями и автоматической системой следования рельефу местности. Начало его истории относится к 27 марта 1958 г., когда ВВС США выпустили требования к всепогодному истребителю вертикального/короткого взлета и посадки с максимальной скоростью, более чем в два раза превышавшей скорость звука. Через год, поняв нереальность задачи, ВВС изменили некоторые ТТТ, в частности, речь уже шла только об укороченных взлете и посадке. Но было включено новое сложное требование: достичь маловысотного полета. Самолет предназначался для атак наземных целей с применением обычного и ядерного оружия. Он был назван «истребителем», но фактически представлял собой бомбардировщик, предназначенный прежде всего для изоляции района боевых действий и замены в этой роли самолетов Republic F-105.

Противоречивые требования к самолету могли быть удовлетворены только применением крыла изменяемой стреловидности (КИС). В полностью развернутом положении КИС уменьшает скорости взлета и посадки, сокращает длину разбега и пробега. При максимальном угле стреловидности позволяет совершить скоростной бросок у земли или развить максимальную скорость на большой высоте. В промежуточных положениях КИС обеспечивает быстрый разгон, большую дальность полета по маршруту и длительное барражирование в зоне. Таким образом обеспечивается многорежимность самолета.

Первый серийный F-111A совершил полет 12 февраля 1967 года. ВВС и ВМС США предусматривали закупку 1350 самолетов F-111A и 350 — F-111B, работы по которому вскоре и вовсе прекратились из-за его чрезмерной взлетной массы. Да и объем производства F-111A был значительно уменьшен в связи с возникшими техническими проблемами. Всего в 1964—1976 гг. было построено лишь 562 самолета различных модификаций.

Вариант F-111F — единственный F-111 с системой «Пейв Тэк». 82 самолета F-111F проходят дальнейшую модификацию по программе «Пейсер Страйк», которая началась в 1989 г. Оборудование самолетов EF-111A планируется модернизировать до 2003 г.

Система управления полетом (СУП) необратимая бустерная с самонастраивающейся системой повышения устойчивости по трем осям с трехкратным резервированием. Гидравлика состоит из двух автономных систем с двумя гидронасосами на каждом двигателе. На F-111A установлена аналоговая прицельно-навигационная система Mk. 1.

В американских ВВС самолет EF-111A — один из основных авиационных средств радиоэлектронного подавления объектов ПВО.

В военных действиях F-111 применялся, в основном, в Юго-Восточной Азии и на Ближнем Востоке. Так, в операции «Комбат Лансер» он действовал полностью автономно, как это и предусматривалось разработанной для него тактикой. Даже перелет в Таиланд осуществлялся с использованием только бортовой инерциальной навигационной системы и без дозаправки топливом, хотя и с промежуточными посадками — для тактического самолета в то время это было крупным достижением.

В боевых вылетах сохранялся режим радиомолчания, поэтому точные причины гибели двух первых самолетов так и остались неизвестными.

Второй раз самолеты F-111A были развернуты на базе Тахли в последние месяцы войны во Вьетнаме — в сентябре

1972 — феврале 1973 г. Было выполнено более 4000 вылетов и потеряно шесть из 52 участвовавших самолетов. F-111A продемонстрировал высокую надежность в полевых условиях: коэффициент отмены вылетов был всего 0,85°), каждый экипаж совершил по 45—53 вылета. Коренное отличие самолета F-111 — способность следовать рельефу местности и точно выходить на цель — позволяло «вслепую», с первого захода «класть» прямо на цель обычные некорректируемые боеприпасы. Обычно F-111A нес 12-16 бомб или разовых бомбовых кассет калибром 227 и 340 кг, а изредка и 907 кг. Более 98% всех вылетов проходило на малой высоте, на режиме следования рельефу местности. Американские летчики называли такой полет «лыжными гонками».

15 апреля 1986 г. в налете (под кодовым названием «Эльдорадо Каньон») на резиденцию ливийского лидера М. Каддафи в Триполи принимали участие 13 самолетов F-111F и три EF-111A, базировавшихся в Англии и Лейкенхите. Один из самолетов был потерян. F-111 широко применялся в январе— феврале 1991 г. во время операции «Буря в пустыни» для нанесения ударов по иракским стратегическим и тактическим целям.

Варианты:

F-111A первый серийный вариант, двухместный тактический истребитель-бомбардировщик, оснащенный двумя турбовентиляторными двигателями Пратт-Уитни (Pratt & Whitney) TF30-P-3 тягой 8391 кг (18500 фунтов); было построено 158 самолетов, восемнадцать из них являлись предсерийными и опытными; первый серийный экземпляр совершил свой первый полет в июне 1967 г.

ЕF-111A Raven тактический вариант для радиоэлектронной борьбы (ЕСМ); производился компанией Грумман на основе самолетов F-111A.

FB-111A двухместный бомбардировщик для Стратегического авиационного Командования ВВС США (USAF Strategic Air Command) с увеличенным на 2,13 м размахом крыла, усиленным шасси, увеличенным запасом топлива и двигателями TF-30-P-7 тягой 9185 кг . В конце 1965 года в США было принято решение о постройке 263 самолетов FB-111А на основе истребителя-бомбардировщика F-111A для замены стратегических бомбардировщиков Боинг В-52С, D и F и Конвэр В-58А. Емкость топливных баков составляет 21243 л (с учетом баков в бомбоотсеке). На внешних узлах могут быть подвешены до четырех сбрасываемых баков по 2270 л. Используется навигационно-бомбардировочная система Mk.2B. Построено 76 машин.

RF-111A разведывательный вариант самолета F-111A, оснащенный съемным сенсорным элементом; успешно прошел испытания, но не поступил в производство.

YF-111A переобозначение двух почти построенных самолетов F-111K для ВВС Великобритании (RAF) после отмены заказа; они были завершены и отправлены в ВВС США для исследования, развития, программы испытаний и оценки.

F-111B палубный самолет воздушного прикрытия кораблей ВМС США; было построено семь машин до того, как их разработка и производство были прекращены.

F-111C обозначение 24 ударных самолетов, заказанных в 1963 г. ВВС Австралии; этот самолет имел увеличенный, как и у FB-111A, размах крыла, усиленное шасси и двигатели TF30-P-3.

F-111D похожий на модель F-111E, но оснащенный двигателями TF30-P-9 тягой 8890 кг (19600 фунтов), современным авиационным электронным оборудованием для увеличения возможностей использования вооружений класса «воздух-воздух» и аэронавигации; построено 96 самолетов.

RF-111D обозначение, данное разведывательному самолету; не производился из-за отсутствия средств.

F-111Е вытеснил самолет F-111A из производства после 160-го самолета; имеет модифицированные воздухозаборники двигателей TF30-P-3; построено 94 машины.

F-111F имел усовершенствованное авиационное электронное оборудование, включая комбинацию навигационной и цифровой компьютерной систем самолетов F-111D и FB-111A, усовершенствованную конструкцию крыла и шасси и намного более мощные двигатели TF30-P-100; построено 106 самолетов.

F-111G обозначение, данное самолетам FB-111A, переделанным для выполнения тактических задач.

FВ-111Н предполагавшийся бомбардировщик вторжения с ручным управлением, оснащенный двумя турбовентиляторными двигателями Дженерал Электрик (General Electric) F101-GE-100 тягой 13608 кг, более современным авиационным электронным оборудованием и увеличенным запасом вооружения; серийно не производился.

F-111K обозначение 50 самолетов, заказанных ВВС Великобритании; заказ аннулирован в 1968 г.

Характеристики:

• Экипаж: 2 человека
• Длина: 22,40 м
• Размах крыла: в сложенном положении: 9,47 м; в развёрнутом положении: 19,20 м
• Высота: 5,22 м
• Площадь крыла: в сложенном положении: 48,77 м²; в развёрнутом положении: 61,07 м²
• Профиль крыла: NACA 64-210.68 корень крыла, NACA 64-209.80 законцовка крыла
• Масса пустого: 21394 кг
• Масса снаряжённого: 37577 кг
• Максимальная взлётная масса: 45359 кг
• Масса топлива: 14700 кг (во внутренних баках)
• Двигатель: 2 двухконтурных турбореактивных Pratt & Whitney TF-30-P-100. Максимальная тяга: 79.6 kN. Тяга на форсаже: 112 kN
• Коэффициент лобового сопротивления при нулевой подъёмной силе: 0.0186
• Эквивалентная площадь сопротивления: 0.87 м²
• Коэффициент удлинения крыла: в сложенном положении: 1,95; в развёрнутом положении: 7,56
• Максимальная скорость: у земли: 1475 км/ч; на высоте: 2655 км/ч (2,5 Маха)
• Посадочная скорость: 200 км/ч
• Разбег: 900—910 м
• Пробег: 730—915 м
• Боевой радиус: 2140 км
• Перегоночная дальность: 5190 км
• Практический потолок: 17985 м
• Скороподъёмность: 131,5 м/с
• Нагрузка на крыло: в сложенном положении: 771 кг/м²; в развёрнутом положении: 615,2 кг/м²
• Тяговооружённость: 0,61
• Аэродинамическое качество самолёта: 15,8
• Максимальная эксплуатационная перегрузка: +6G
• Вооружение:  1 подвесная многоствольная пушка M61A1 (20 мм); 2xУР AIM-9P3
• Боевая нагрузка: до 14290 кг различного вооружения, 8 узлов подвески вооружения.