KC-135 Stratotanker — американский реактивный четырехдвигательный специализированный многофункциональный военно-транспортный самолет/самолет-заправщик, спроектированный в начале 1950-х.

При разработке своего самолета модели 367-80 DASH 80, послужившего прототипом KC-135 Stratotanker, фирма Boeing с самого начала предусматривала его использование в качестве самолета-заправщика. В настоящее время на вооружении ВВС США и ряда других стран состоят три модификации этого воздушного танкера: A, R и E.

Производство самолета – заправщика KC-135А было начато в 1956 году. Самолет предназначался прежде всего для увеличения радиуса действия стратегических бомбардировщиков B-52 Стратофортресс.

Всего было выпущено более 730 самолетов этого типа. Во внутрифюзеляжных и крыльевых баках самолета-заправщика KC-135А может быть размещено до 86050 кг топлива, а максимальный запас для дозаправки составляет 43500 кг. На самолете KC-135 установлена система дозаправки топливом в полете с помощью телескопической штанги длиной до 14,3 м. Эта система позволяет производить дозаправку только одного самолета, что в современных условиях считается недостаточным.

С целью повышения тактико-технических характеристик самолета на базе KC-135A была разработана модификация KC-135R, опытный образец которой совершил первый полет в августе 1982 года. Новая модификация оснащена четырьмя высокоэффективными турбовентиляторными двигателями F108-CF-100 с максимальной тягой каждого 9979 кгс, имеет усиленное шасси и усовершенствованное радиоэлектронное, электрическое и гидравлическое оборудование.

Модернизирована также система управления самолетом. Благодаря этим мерам самолет KC-135R принимает на борт на 6124 кг топлива больше, чем KC-135A. При радиусе действия 4627 км самолет этой модификации может передать заправляемым самолетам на 150% больше топлива, чем его предшественник. Одновременно с этим значительно улучшены взлетно-посадочные характеристики самолета KC-135.

Начиная с 1985 года ВВС США реализуют программу переоборудования в модификацию KC-135R большей части имеющихся в их распоряжении 630 самолетов KC-135 с тем, чтобы продлить срок их службы до 2020 года.

Характеристики:

• Экипа: 3 чел. (командир, второй пилот, оператор дозаправки);
• Длина: 41,53 м;
• Размах крыла: 39,88 м;
• Высота: 12,70 м;
• Площадь крыла: 226 м²;
• Вес пустого: 44 663 кг;
• Максимальный взлетный вес: 146 000 кг;
• Двигатели: 4 турбовентиляторных CFM International CFM-56 (тяга каждого двигателя 96 кН). Или двигатели Pratt & Whitney TF-33-PW-102 (тяга каждого двигателя 80 кН);
• Максимальная скорость: 933 км/ч;
• Дальность полета: 5 550 км;
• Потолок: 15 200 м;
• Скороподъемность: 1 490 м/мин.