Основной боевой танк FV4030/4 Challenger («Бросающий вызов») относится к третьему послевоенному поколению, состоит на вооружении только английской армии и значительно превосходит танк Chieftain по своим боевым свойствам, особенно в плане защищенности и подвижности.

Разработку танка начал научно-исследовательский центр MVEE совместно с фирмой «Виккерс» в 1972 году после заключения соглашения между Великобританией и ФРГ о создании основного танка 80-х годов МВТ 80/KPZ-80. В марте 1977 года из-за возникших разногласий сотрудничество между двумя странами было прекращено и в 1979 году Великобритания приступила к выпуску танка «Шир-2» для Ирана. В его конструкции были реализованы новые технические решения, принятые в ходе работы над совместным проектом. В первую очередь это относится к применению комбинированных броневых преград типа «Чобхэм», установке в едином силовом блоке четырехтактного дизельного двигателя мощностью 1200 л. с. и гидромеханической трансмиссии, а также использованию гидропневматической подвески. Однако с приходом к власти нового руководства Ирана, контракт на поставку танков «Шир-2» был аннулирован.

С марта 1983 года началось серийное производство танков FV4030/4 Challenger. Его корпус и башня выполнены из многослойной брони «чобхэм». На борта навешены стальные экраны для защиты от воздействия прежде всего кумулятивных боеприпасов. В центре передней части корпуса расположено отделение управления. Механик-водитель, как и в танке Chieftain, в боевом положении размещается полулежа. Рядом с его местом находится часть боекомплекта. В передней части башни справа и слева от пушки смонтированы пятиствольные гранатометы для постановки дымовых завес. Вместо них могут устанавливаться блоки (по шесть на каждой стороне) бортовой дымовой гранатометной установки VIRSS (Visual and Infra-Red Screening Smoke), прошедшей в 1985 году испытания на танке FV4030/4 Challenger. Она предназначена для создания помех как в видимом, так и в инфракрасном диапазоне различным средствам наблюдения и прицеливания противника. В каждом блоке 20 коротких стволов. Гранаты, выстреливаемые по одной с коротким интервалом, разрываются в воздухе перед танком на расстоянии 25 м, образуя дымовую завесу. Эта установка с успехом может использоваться и на других образцах бронетанковой техники.

Установленная в башне 120-мм нарезная пушка L11A5 представляет собой усовершенствованный вариант орудия танка Chieftain. В настоящее время ведутся работы по созданию новой пушки такого же калибра, которая бы обеспечила более высокую начальную скорость бронебойному подкалиберному оперенному снаряду. В боекомплект танка FV4030/4 Challenger входят 53 выстрела с бронебойным подкалиберным, кумулятивным, бронебойно-фугасным и дымовым снарядами. Основную его часть составляют выстрелы с бронебойными подкалиберными снарядами (32 штуки). Английские специалисты разработали 120-мм бронебойный подкалиберный снаряд, у которого сердечник выполнен из сплава обедненного урана.

Система управления огнем включает лазерный прицел-дальномер и электронный баллистический вычислитель. У наводчика есть и вспомогательный телескопический прицел. Командир танка использует перископический прицел со стабилизированным полем зрения, который связан с основным прицелом наводчика. В определенных случаях командир танка может брать управление огнем на себя и вести стрельбу по выбранной цели. Выпускаемые в настоящее время танки FV4030/4 Challenger стали оснащаться тепловизионным прицелом наводчика. Причем тепловизионное изображение местности передается также командиру танка. В ходе дальнейшего усовершенствования танка на нем предполагается устанавливать лазерный дальномер на двуокиси углерода, обеспечивающей работу лазера в условиях ограниченной видимости. Для повышения эффективности огня при стрельбе с ходу служит двухплоскостной стабилизатор пушки, имеющий исполнительные приводы электромашинного типа. Максимальная скорость наведения орудия в вертикальной плоскости составляет 6° в секунду, по горизонтали – 24° в секунду.

FV4030/4 Challenger также вооружен двумя пулеметами калибра 7,62 мм. Один спарен с пушкой, а второй (зенитный) смонтирован над люком командира. Боекомплект пулеметов состоит из 4000 патронов.

В качестве силовой установки используется 12-цилиндровый V-образный дизельный двигатель с турбонаддувом мощностью 1200 л. с. Он выполнен в одном блоке с гидромеханической трансмиссией, обеспечивающей четыре передачи переднего хода и три заднего. Для замены блока в полевых условиях с помощью БРЭМ требуется около 45 мин. С целью повышения маневренности танка данную трансмиссию английские специалисты намерены заменить более совершенной с шестью передачами переднего хода и двумя заднего. На танке планируется также установить встроенную автоматическую систему контроля работы двигателя и трансмиссии. Ходовая часть состоит из гидропневматической подвески и гусеничного движителя. На каждый борт приходится по шесть опорных и четыре поддерживающих катка, ведущее и направляющее колеса, а также гусеницы с металлическим шарниром и съемными резиновыми подушками. Завершены испытания новой гусеницы с резино-металлическим шарниром, имеющей больший срок службы.

На базе танка FV4030/4 Challenger фирма «Виккерс» создала бронированную ремонтно-эвакуационную машину. Она оснащена специальным оборудованием, в том числе мощной тяговой лебедкой и подъемным краном. Последний, в частности, может использоваться при демонтаже или замене двигателя танка. На БРЭМ имеется площадка для транспортировки запасного танкового двигателя. Первые 6 предсерийных машин поступили в войска в начале 1987 года, а после 1988 года их количество увеличилось еще на 24 образца. Общие потребности сухопутных войск Великобритании в этих БРЭМ оцениваются в 125 единиц.

Характеристики:

• Боевая масса, т: 62;
• Компоновочная схема: классическая;
• Экипаж, чел.: 4;
• Количество выпущенных, шт.: 420;
• Длина с пушкой вперёд, мм: 11500;
• Ширина корпуса, мм: 3520;
• Высота, мм: 2490;
• Клиренс, мм: 500;
• Тип брони: комбинированная «Чобхэм», противоснарядная;
• Калибр и марка пушки: 120-мм L11A5;
• Тип пушки: нарезная;
• Длина ствола, калибров: 55;
• Боекомплект пушки: 64;
• Прицелы: перископический бинокулярный со встроенным лазерным дальномером Barr & Stroud TLS № 10 Mk.1, ночной тепловизорный TOGS, телескопический монокулярный AFV № 80 Mk.1, перископический монокулярный AFV № 40 Mk.2;
• Пулемёты: 1 × 7,62-мм L8A2, 1 × 7,62-мм L37A2;
• Тип двигателя: V-образный 12-цилиндровый четырёхтактный дизельный жидкостного охлаждения;
• Мощность двигателя, л. с.: 1200;
• Скорость по шоссе, км/ч: 56;
• Запас хода по шоссе, км: 400;
• Удельная мощность, л. с./т: 19,4;
• Тип подвески: индивидуальная гидропневматическая;
• Преодолеваемый подъём, град.: 30;
• Преодолеваемая стенка, м: 0,9;
• Преодолеваемый ров, м: 2,8;
• Преодолеваемый брод, м: 1,1.