A-37A «Dragonfly» - американский легкий штурмовик. Разработан компанией Cessna. Предназначен для непосредственной авиационной поддержки, эскортирования транспортных вертолетов. Создан на базе учебно-тренировочного самолета T-37C Tweet. Первый полет опытного образца состоялся в октябре 1963 года. Штурмовик A-37A поступил на вооружение военно-воздушных сил США в 1966 году. Всего было построено 39 машин. В августе 1967 года 25 самолетов были доставлены в Южный Вьетнам для оценки их боевых возможностей при решении следующих задач: непосредственная авиационная поддержка сухопутных войск, сопровождение вертолетов во время десантных операций, боевое патрулирование в воздухе при охране конвоев, ведение разведки с применением оружия и изоляция района боевых действий в ночных условиях. За четыре месяца штурмовики A-37A «Dragonfly» совершили около 5000 боевых самолето-вылетов.

Судя по сообщениям зарубежной печати, типовой вариант нагрузки самолета A-37 «Dragonfly», размещаемой на восьми подкрыльевых пилонах, включал четыре фугасные бомбы калибра 750 фунтов и четыре калибра 500 фунтов (общий вес более 2000 кг). С такой нагрузкой радиус действия штурмовика при патрулировании в течение 30 мин составлял 185 км, а 5 мин - 460 км. Максимальная скорость полета не превышала 700 км/ч, круговая вероятная ошибка при бомбометании была около 15 м. После выполнения задачи довольно часто практиковалось возвращение самолета на базу с одним выключенным двигателем. Считалось, что при выходе из строя одного из двигателей и полетном весе не более 5300 кг самолет способен выполнить задание.

В ходе боевого использования штурмовика A-37A «Dragonfly» были выявлены такие его недостатки, как малое время патрулирования, трудности применения оружия на скорости полета 740 км/ч и недостаточная броневая защита от средств наземных войск.

A-37B начал поступать в строевые части ВВС в мае 1968 года. При создании этого самолета специалисты фирмы «Цессна» постарались учесть недостатки, обнаруженные в предыдущей модификации. Сообщалось, в частности, что максимальный взлетный вес был увеличен до 6350 к, а полетный может составить 6500 кг при дозаправке топливом в воздухе. Улучшены прочностные характеристики конструкции (допустимая перегрузка при маневрировании 6). Срок службы планера по усталостной прочности предполагалось довести до 7000 ч.

Были улучшены маневренные характеристики и управляемость при больших скоростях полета с максимальной боевой нагрузкой. Кабина самолета стала бронированной. Усилено стрелково-пушечное вооружение. Так, дополнительно к 7,62-мм шестиствольному пулемету GAU-2B/A Minigun, размещенному в носовой части фюзеляжа, под консолями крыла могут подвешиваться дзе установки с 30-мм пушками «Дефа» (вес каждой 340 кг с боекомплектом 250 патронов) или две с 20-мм пушками (соответственно 249 кг и 300 патронов).

До сентября 1969 года было заказано 366 самолетов A-37B. Первая партия этих машин поступила в Южный Вьетнам в 1968 году, в дальнейшем общее их количество было доведено до 224 единиц. Серийный выпуск штурмовиков A-37B продолжался до 1975 года. Всего было построено около 600 самолетов, из них свыше 300 закупили ВВС США.

По внешнему виду, аэродинамической схеме и конструкции самолеты A-37A «Dragonfly» и A-37B в основном идентичны. Штурмовик A-37B представляет собой моноплан с прямым крылом, однокилевым хвостовым оперением и убирающимся трехстоечным шасси. Крыло двухлонжеронное, изготовлено из алюминиевого сплава (обшивка по задней кромке выполнена из магниевого сплава). Оно снабжено элеронами обычной конструкции и щелевыми закрылками. Фюзеляж цельнометаллический полумонококовой конструкции, в нижней его части за передней стойкой располагается воздушный тормоз площадью 1,14х0,3 м.

Хвостовое оперение свободнонесущее цельнометаллическое. Киль конструктивно выполнен вместе с фюзеляжем. Рули высоты и поворота имеют триммеры. Передняя стойка шасси убирается вперед, основные - в ниши крыла. Давление в пневматиках колес передней стойки 2,6 км/см'2, основных 7,7 кг/см2.

Кабина рассчитана на двух членов экипажа, находящихся рядом. Левое сиденье занимает летчик (командир), а правое предназначено для наблюдателя (в случае необходимости) или обучаемого во время тренировочных полетов. Кабина снабжена только системой кондиционирования без создания избыточного давления.

Силовая установка состоит из двух турбореактивных двигателей J85-GE-17A максимальной тягой по 1290 кг (на самолете A-37A два ТРД J85-GE-5 максимальной тягой по 1090 кг). Топливо размещено в двух крыльевых баках (емкость каждого 428 л), в двух несбрасываемых (360 л), расположенных на торцах консолей, и в фюзеляжном (344 л). Общий запас топлива 1920 л. Под крылом могут подвешиваться четыре сбрасываемых бака емкостью по 378 л. Штурмовик оснащен системой дозаправки топливом в воздухе от самолетов-заправщиков KC-135, приемная штанга находится. в носовой части фюзеляжа.

От гидравлической системы (давление 105,5 кг/см2) производится выпуск и уборка шасси, работают закрылки и воздушный тормоз. Система сжатого воздуха является аварийной для выпуска и уборки шасси (рабочее давление 140 кг/см2). Электросистема включает два стартера-генератора постоянного тока напряжением 28 В и две никель-кадмиевые батареи. Источником переменного тока служит преобразователь (115 В, 400 Гц). В состав радиоэлектронного оборудования входит УКВ радиостанция, запросчик системы ТАКАН, радиокомпас и ответчик системы опознавания.

Встроенное вооружение самолета A-37 «Dragonfly» - один 7,62-мм шестиствольный пулемет GAU-2B/A Minigun (боекомплект 1500 патронов, темп стрельбы 3000 или 6000 выстр./мин). Подвесное вооружение (бомбы и бомбовые кассеты различного типа калибром до 750 фунтов, а также пусковые установки с 70-мм неуправляемыми ракетами) размещается на восьми подкрыльевых узлах (четыре под консолью). Расчетный вес боевой нагрузки на каждом из двух внутренних узлов составляет 394 кг, средних - по 272 кг и внешних - по 227 кг. В систему вооружения входят также коллиматорный прицел и два фотокинопулемета.

Около 100 штурмовиков A-37 «Dragonfly» было переоборудовано в самолеты передового наведения OA-37B, предназначенных для корректировки артиллерийского огня и визуальной разведки. Всего было построено более 500 самолетов различных модификаций.

Штурмовики А-37В, помимо ВВС США, состоят на вооружении военно-воздушных сил Таиланда, Гватемалы, Гондураса, Доминиканской Республики, Колумбии, Парагвая, Перу, Чили и некоторых других стран.

Характеристики:

• Экипаж: 2 пилота;
• Длина: 8,62 м (без штанги дозаправки);
• Размах крыла: 10,93 м (с баками на законцовках);
• Высота: 2,70 м;
• Площадь крыла: 17,09 м²;
• Профиль крыла: NACA 2418 mod - корень крыла, NACA 2412 mod - законцовка;
• Удлинение крыла: 6,2;
• База шасси: 2,39 м;
• Колея шасси: 4,28 м;
• Масса снаряженного: 2817 кг;
• Максимальная масса без топлива: 4858 кг;
• Нормальная взлетная масса: 5430 кг;
• Максимальная взлетная масса: 6350 кг;
• Нормальная посадочная масса: 3175 кг;
• Объем топливных баков: 1920 л (+ 4 × 378 л в ПТБ);
• Силовая установка: 2 × ТРД General Electric J85-GE-17A;
• Тяга: 2 × 12,7 кН (1293 кгс);
• Максимально допустимая скорость: 843 км/ч;
• Максимальная скорость: 816 км/ч на 4875 м;
• Крейсерская скорость: 787 км/ч на 7620 м;
• Скорость сваливания: 182 км/ч (при максимальной посадочной массе);
• Практическая дальность: 740 км (с максимальной боевой нагрузкой);
• Перегоночная дальность: 1628 км (с ПТБ);
• Практический потолок: 12 730 м;
• Скороподъемность: 35,5 м/с;
• Нагрузка на крыло: 319,3 кг/м²;
• Тяговооруженность: 0,476 (при нормальной взлетной массе);
• Длина разбега: 792 м;
• Длина пробега: 2012 м (при максимальной посадочной массе);
• Максимальная эксплуатационная перегрузка: +9,0/-3,2 g;
• Стрелково-пушечное вооружение: 1 × 7,62 мм пулемет GAU-2B/A;
• Точки подвески: 4 внутренние с нагрузкой 394 кг каждая, 2 средние с нагрузкой 272 кг каждая, 2 внешние с нагрузкой 227 кг каждая;
• Боевая нагрузка: 1860 кг;
• Неуправляемые ракеты: 7 × 70 мм ракет в блоках LAU-32/A или LAU-59/A или/и 19 × 70 мм ракет в блоках LAU-3/A;
• Бомбы: свободнопадающие фугасные - 119 кг Mk 81 или/и 241 кг Mk 82 или/и 340 кг M117, зажигательные - 340 кг BLU-1C/B или/и 225 кг BLU-32/B с напалмом, касетные - CBU-14/A, CBU-24/B или/и CBU-25/A (противопехотные), CBU-12/A или/и CBU-22/A (дымовые);
• Подвесные артиллерийские установки: SUU-11/A с 1 × 7,62 мм пулеметом M134;
• Подвесные топливные баки: 4 × 378 л под крылом.