БМП-3 — советская и российская боевая бронированная гусеничная машина, предназначенная для транспортировки личного состава к переднему краю, повышения его мобильности, вооруженности и защищенности на поле боя в условиях применения ядерного оружия и совместных действий с танками в бою.

Принятие на вооружение БМП-2 не привело к снятию с вооружения БМП-1 – и та, и другая машины обладали и своими достоинствами, и своими недостатками. Были среди недостатков и общие, главным из которых считалась слабая бронезащита.

Идея объединить достоинства обеих машин в одной конструкции возникла уже в конце 70-х годов ХХ столетия, когда еще решалась судьба БМП-2. Идея эта состояла в том, чтобы разместить в одной башне и 73-миллиметровую пушку Зарница, и грязевскую пушку 2А42, хорошо зарекомендовавшую себя на БМП-2. Однако даже увеличенная по сравнению с башней БМП-1 башня БМП-2 оказалась для двух орудий довольно тесноватой – командира пришлось бы опять отсаживать за спину водителю. Требовалась башня с новым погоном, для которого корпус – общий и для БМП-1, и для БМП-2 был уже недостаточно широк.

И тогда в качестве базового шасси решили использовать так называемый Объект 685. Этот легкий плавающий танк, разработан в 1975 году в Курганском конструкторском бюро под руководством А. А. Благонравова. Объект 685, созданный по классической компоновочной схеме (с задним расположением двигателя, трансмиссии и ведущей звездочки), имел кондиционер, систему коллективной защиты от поражающих факторов и оборудование для самоокапывания. Также танк был приспособлен к десантированию парашютным способом. Корпус и башня изготавливались из листов легкого броневого титанового сплава. Лобовая броня танка выдерживала 23-мм снаряды. В качестве же основного вооружения Объекта 685 использовалась использовалась 100-мм нарезная пушка 2А48-1, которая оснащалась гидравлическим стабилизатором и автоматом заряжания. На вооружение Объект 685 принят не был и серийно не производился, и теперь танку, которому в свое время не повезло, решили дать второй шанс.

В башню 685-го легко помещались и Зарница, и 2А42, и наводчик, и командир, но курганцы решили не мелочиться и установить в башне не 73-, а сразу 100-миллиметрову пушку 2А70, через ствол которой можно запускать управляемые противотанковые ракеты. Разработкой этой пушки занялся лично Василий Петрович Грязев. Дело в том, что ни одно артиллерийское КБ не бралось создавать пушку массой менее 750 кг. Грязеву же, привыкшему конструировать авиационное вооружение, удалось создать орудие массой в 331 килограмм 600 грамм. Так, например, в этом орудии применена оригинальная конструкция тормоза отката и накатника, интегрированных в конструкцию ствола. Механизм выброса стреляных гильз из машины, как таковой, отсутствует. Эту функцию выполняет само орудие во время производства наката после перевода орудия после выстрела в исходное положение. В конце наката после отпирания затвора экстракторы энергично выбрасывают гильзу в открывающийся лючок в задней части башни непосредственно на улицу. Таким образом, не потребовалось никаких дополнительных устройств для удаления стреляных гильз.

Стрельба из орудия-пусковой установки ведется 100-мм выстрелами ЗУОФ17 (ЗУОФ19) с осколочно-фугасными снарядами и выстрелами ЗУБК10-3 (ЗУБК10М-3) с управляемой ракетой 9М117 «Кастет» или 9М117М-1 «Аркан». Последний имеет 5,5-километровую дальность стрельбы.

30-мм автоматическая пушка 2А72 несколько отличается от пушки 2А42, используемой на БМП-2. Создана она также все тем же Грязевым. Автоматика новой пушки использует длинный свободный ход ствола. Благодаря применению этого принципа удалось минимизировать попадание газов в боевое отделение при стрельбе из нее, а наличие поддерживающих элементов на дульной части ствола, прикрепленных к мощному стволу 100-мм орудия-пусковой установки, которое находится в едином блоке оружия, способствует повышению кучности и точности стрельбы. Кроме того, масса новой автоматической пушки стала на 30% меньше, чем у пушки 2А42, а технологичность производства возросла из-за применения в ее конструкции штампованно-сварных деталей.

Впервые в мировой практике создания БМП в новой машине предполагалось использовать в комплексе вооружения автоматизированную систему управления огнем (СУО) со стабилизированным в двух плоскостях полем зрения прицела, лазерным дальномером, баллистическим вычислителем и комплектом автоматических датчиков условий стрельбы.
С пушками строен 7,62-мм пулемет ПКТ. Вся установка действует с углами возвышения 60 и снижения 6 градусов.
Корпус новой машины был изготовлен из алюминиевого сплава. Стойкость к поражению малокалиберными снарядами по отношению к БМП-1 увеличилась почти в 1,7 раза. Например, лобовая проекция выдерживала попадания 30-мм боеприпасов с дистанции в 200 метров, а расположенный в передней части машины топливный бак являлся дополнительной защитой от кумулятивных боеприпасов.

10-цилиндровый 500-сильный дизельный двигатель УТД-29 при 150-миллиметровом диаметре цилиндра и таком же ходе поршня имеет 26,507-литровый рабочий объем. Благодаря необычныму углу развала блоков цилиндров в 144 градуса, двигатель имеет малую высоту, и для выхода десанта, размещаемого в средней части корпуса используется специальный проход над двигателем. Верхние крышки люков над этим проходом в открытом состоянии используются в качестве дополнительной защиты по бокам при десантировании экипажа. Место механика-водителя находится спереди по центру, а справа и слева от него расположены двое стрелков-пулеметчиков с автономными установками пулеметов ПКТ в угловых выемках носовой части корпуса. Спереди справа расположена вращающаяся командирская башенка с приборами наблюдения. Для движения по воде машина оборудована двумя водометами с отбором мощности от основного двигателя.

Трансмиссия БМП-3 гидромеханическая, с гидродинамическим трансформатором, служащим одновременно муфтой сцепления и автоматической коробкой передач, имеет 4 скорости вперед и позволяет развивать 20 км/ч задним ходом. Она выгодно отличается от механической, как на БМП-1 и БМП-2, автоматическим бесступенчатым изменением передаточного числа и тягового усилия на гусеницах, что увеличивает среднюю скорость и облегчает управление. Двигатель и трансмиссия объединены в невысоком блоке, что позволило сделать упоминавшийся туннель для десантников. Механик-водитель действует штурвалом, переключателем передач и педалями газа и тормоза, а его приборы наблюдения оснащены гидропневмоочисткой.
Поскольку двигатель имеет заднее расположение, механик-водитель располагается в центре отделения управления, рядом с ним два десантника. За ними, в боевом отделении, в башне, находятся оператор-наводчик и командир; в десантном, на складных сиденьях размещаются еще пятеро стрелков. Помимо семи десантников в машине можно разместить еще два человека, для чего имеются два дополнительных сиденья. Высаживаются они через двери в корме. Для этого над крышей моторно-трансмиссионного отделения соорудили своеобразный туннель с двухстворчатой дверью сзади и прямоугольными люками сверху. В них проделано по круглому отверстию. Еще два люка с откидными крышками есть в башне и на корпусе – для механика-водителя и десантников.

В БМП-3 применено активное размещение десанта. Он имеет возможность вести прицельный огонь из личного оружия через амбразуры – по две на левом и правом бортах, одна в левой кормовой двери – в десантном отделении и из пулеметов в автономных установках.

В машине предусмотрены: крепления для личного оружия мотострелков – пулеметов ПКМ калибра 7,62 мм, автоматов АК74 (АК74М) калибра 5,45 мм (или АКМ, АК107 калибра 7,62 мм), двух ПЗРК 9К34 "Стрела-3" (или 9К38 "Игла"), гранатомета РПГ-7В (РПГ-16) и пяти гранат РПГ-22 (РПГ-26). Вместо ПЗРК в машине можно размещать гранатометы РПГ-7В. Кроме того, в БМП-3 имеются двенадцать гранат Ф-1, 26-мм сигнальный пистолет 56-Н-574 с двадцатью осветительными и сигнальными ракетами к нему.

Предусмотрены меры защиты от пожара и взрыва. Топливные баки, размещенные в носовой части корпуса, имеют перегородки для увеличения жесткости, а все их внутреннее пространство заполнено пористым материалом. Это сделано для того, чтобы избежать разрыва топливного бака вследствие гидравлического удара при попадании в него снаряда (осколков) в случае пробития брони, выброса из бака топлива, диспергирования последнего и образования взрывоопасной топливо-воздушной смеси. Противопожарное оборудование машины состоит из двух самостоятельных автоматических систем – в обитаемом отделении и в МТО. Кроме того, имеются и ручные огнетушители.

После испытаний, проведенных в 1983—1986 годах, БМП-3 в 1987 году была принята на вооружение Советской Армии. С марта 1988 года по май 1989 год на базе одной из частей Белорусского Военного Округа был проведен заключительный цикл испытаний БМП-3 в виде опытной войсковой эксплуатации 10 машин первого серийного выпуска в составе штатной мотострелковой роты. В 1990 году БМП-3 пошла в серийное производство, и сейчас в армии РФ ее имеется 466 штук. Почти столько же – 415 БМП-3 имеется в армии ОАЭ, а еще 167 – в армии Кувейта. 420 БМП-3 еще в 2008 году заказала Греция, планировавшая довести закупку до 1000 машин, но из-за кризиса поставки приостановлены.

Характеристики:

• Боевая масса, т: 18,7;
• Компоновочная схема: заднемоторная;
• Экипаж, чел.: 3;
• Десант, чел.: 5 + 2 доп. места в передней части;
• Длина корпуса, мм: 6700;
• Длина с пушкой вперед, мм: 7200;
• Ширина корпуса, мм: 3300;
• Высота, мм: 2300 (по крыше башни);
• Тип брони: алюминиевая катаная разнесенная со стальными экранами. Защита лобовой проекции от 30-мм БТ/2А42 с Д=300 м. Лоб корпуса (верх), мм/град. 18. Лоб корпуса (середина), мм/град. 10+12+60. Лоб корпуса (низ), мм/град. 10+60. Борт корпуса (верх), мм/град. 60..43/0. Борт корпуса (низ), мм/град. 43/0. Корма корпуса (верх), мм/град. 13/0. Корма корпуса (середина), мм/град. 13/0. Корма корпуса (низ), мм/град. 13. Днище, мм 10. Крыша корпуса, мм 15. Лоб башни, мм/град. 16+50. Корма башни, мм/град. 43. Крыша башни, мм 18.
• Активная защита: «Арена» и ТШУ-2 «Штора-1» на БМП-3М;
• Динамическая защита: «Кактус» на БМП-3М-3;
• Калибр и марка пушки 100-мм: 2А70, 30-мм 2А72;
• Тип пушки: 100-мм нарезное полуавтоматическое орудие-пусковая установка, 30-мм нарезная автоматическая пушка;
• Боекомплект пушки: 40 × 100-мм, 8 × ПТУР, 500 × 30-мм. Углы ВН, град. от −6 до +60. Углы ГН, град. 360;
• Дальность стрельбы, км: ПТУР: 4,0;
• Прицелы: комбинированный дневной / пассивный ночной, с лазерным дальномером;
• Пулеметы: 3 × 7,62-мм (1 спаренный, 2 курсовых) ПКТ;
• Другое вооружение: ПТУР 9М117;
• Тип двигателя: УТД-29 или УТД-32 (БМП-3М);
• Мощность двигателя, л. с.: 500 (660 на БМП-3М);
• Скорость по шоссе, км/ч: 70;
• Скорость по пересеченной местности, км/ч: 10 на плаву;
• Запас хода по шоссе, км: 600;
• Удельная мощность, л. с./т: 26,7;
• Тип подвески: торсионная;
• Удельное давление на грунт, кг/см²: 0,60;
• Преодолеваемый подъем, град.: 30;
• Преодолеваемая стенка, м: 0,8;
• Преодолеваемый ров, м: 2,2;
• Преодолеваемый брод, м: плавает.