В конце 1950-х годов было принято решение о начале разработки целого семейства боевых машин на едином шасси. Первыми такими машинами были созданы "Jagdpanzer Kanone" с 90-мм пушкой и "Jagdpanzer Rakete" с противотанковыми управляемыми ракетами SS12, позднее замененные управляемыми ракетами НОТ. По результатам интенсивных испытаний был выбран экземпляр машины для принятия на вооружение, получивший название БМП Marder 1 (Marder Shutzenpanzer Neu М-1996). Основным подрядчиком выступала компания "Рейнметалл", субподрядчиком — МаК из Киля.

Первые БМП Marder 1 поступили в войска в конце 1970 года. До окончания производства в 1975-м году, всего было построено 2136 машин. На то время БМП Marder 1 была самой эффективной боевой машиной пехоты на Западе. И в настоящее время она остается достаточно эффективной машиной, хотя обслуживание ее достаточно сложно и дорого. БМП Marder 1 имеет хорошую броневую защиту и высокую скорость движения по пересеченной местности, что позволяет тесно взаимодействовать с танками Леопард-1 и Леопард-2.

Корпус БМП Marder 1 сварен из листов броневой стали. Отделение управления рабочее место водителя находится слева носовой части машины, моторно-трансмиссионное отделение - справа от водителя. Позади водителя располагается один пехотинец. В кормовой части корпуса находится десантное отделение, доступ в которое осуществляется через аппарель с гидравлическим приводом в корме. На крыше корпуса в центре машины расположена башня кругового вращения с электромеханическим приводом с местами командира и наводчика. Десантное отделение снабжено перископами наблюдения и амбразурами для ведения огня из стрелкового оружия.

На крыше башни находится лафет с 20-мм автоматической пушкой МК20 Rh202 и спаренный с ней 7,62-мм пулемет MG3.

Со временем БМП Marder 1 подвеглась небольшой модернизации, в результате которой, на лафете справа от пушки была установлена пусковая установка противотанковых управляемых ракет "Милан", в кормовой части корпуса смонтирован 7,62-мм пулемет с дистанционным управлением. Базовая модель имела обозначение БМП Мардер 1А1 (Marder 1A1). Далее следуют модификации БМП Мардер 1А2 (Marder 1A2), снабженная тепловизионными системами наблюдения, системой стабилизации пушки в двух плоскостях, усовершенствованными баками и системой охлаждения двигателя, Мардер 1А3 (Marder 1A3) с усиленной броневой защитой, Мардер 1А5 (Marder 1A5) с усиленной защитой от воздействия поражающих факторов при разрыве мин. Кроме того, существует ряд промежуточных модификаций, различающихся в основном составом радиооборудования.

На базе БМП Marder 1 созданы самоходная пусковая установка зенитных управляемых ракет "Роланд", вмещающая по две ракеты в пусковой установке и восемь запасных, самоходный 120-мм миномет "Морсер", машина артиллерийской разведки , машина с РЛС обнаружения целей на мачте с гидравлическим управлением, что увеличивает дальность обнаружения, самоходный ЗРК "Рапира", истребители танков "Кан Неу" и "Рак Неу".

Характеристики:

• Боевая масса, т: 28,5 Marder 1, 33,5 Marder 1A3;
• Экипаж, чел.: 3;
• Десант, чел.: 7;
• Годы производства: с 1969 по 1975;
• Годы эксплуатации: с 1970;
• Количество выпущенных, шт.: 3000;
• Длина корпуса, мм: 6790;
• Ширина корпуса, мм: 3240;
• Высота, мм: 2950;
• Бронирование: Лоб корпуса, мм/град. 20 мм/75 град. от 30-мм БПС с D=0 м. Борт корпуса, мм/град. от 14.5-мм пуль Б-32. Корма корпуса, мм/град. от 14,5-мм пуль.
• Калибр и марка пушки: 1 × 20-мм Rh 202. Тип пушки нарезная автоматическая;
• Прицелы: тепловизорный, с дневным и ночным каналами;
• Пулемёты: 1 × 7,62-мм MG3;
• Другое вооружение: ПТУР MILAN;
• Тип двигателя: V-образный 6-цилиндровый дизель;
• Мощность двигателя, л. с.: 600;
• Скорость по шоссе, км/ч: 75;
• Запас хода по шоссе, км: 520;
• Тип подвески: индивидуальная гидропневматическая;
• Преодолеваемый ров, м: 2,5;
• Преодолеваемый брод, м: 1,5.